J’ai passé le mois de janvier à faire mes plans et à préparer tout mon matériel, avec de nouvelles lignes sur toutes mes bobines, des appâts commandés et des plans réalisés. À la fin du mois, j’étais vraiment excité, d’autant plus lorsque j’ai entendu une forte rumeur selon laquelle un très gros poisson venait d’une eau locale pour laquelle j’avais déjà un billet. J’avais pêché dans les autres lacs avec ce ticket, mais je n’avais pas pu pêcher dans celui-ci pour une raison quelconque. J’ai fait quelques promenades, mais il était évident, comme partout, qu’il était assez gravement inondé. Comme il était si proche de la Tamise, il était probablement pire que d’autres, et une seule rive était pêchable, le reste était profond comme une cheville tout autour. Je n’ai pas laissé cela me décourager, car elle était suffisamment petite pour qu’on puisse l’atteindre en tout cas. J’ai passé une demi-douzaine de nuits en février, mais il faisait froid et le lac était toujours sans vie, toujours en mode hivernal. Je n’ai jamais vu le moindre signe de poisson. Mais j’ai apprécié, et c’était excitant de pêcher dans un nouvel endroit, qui était agréable et proche de chez moi.
La première semaine de mars, j’ai vu mon premier poisson, car tard une nuit, j’en ai entendu un s’écraser dans l’obscurité, et le lendemain matin, un autre s’est montré dans un coin en difficulté. Cette même semaine, le niveau avait tellement baissé qu’il était possible de faire le tour du lac en entier. Tout se passait bien, et puis le verrouillage est arrivé ! C’était frustrant, mais dans le contexte de ce qui se passait dans le monde, c’était beaucoup moins important.
Pendant le confinement, j’ai reçu la nouvelle que j’attendais depuis longtemps, on m’a offert un billet sur un lac de l’Essex que je voulais désespérément prendre depuis un certain temps. J’y avais été invité plusieurs fois au cours des années, donc je savais à quoi m’attendre. J’ai payé mon billet et je ne pouvais pas attendre la fin de la fermeture. C’était en mai avant la fin, et j’avais entendu dire que le lac d’Essex était très fréquenté, alors mon premier voyage a été dans un plan d’eau du Kent dans lequel je venais également de me rendre. Il y avait un système de réservation, de sorte qu’au moins je savais que je pêchais quand j’y suis arrivé. J’étais très excité, car pour la première fois depuis au moins dix ans, j’avais changé d’appât. Essential avait récemment lancé le nouveau K5, et Mike m’avait gentiment envoyé en essayer. J’utilise le fameux B5 depuis si longtemps, mais c’était excitant de se lancer dans quelque chose de nouveau dès le début, et étant un mélange à base de krill, il était d’une belle couleur brun clair et sentait très bon. Malheureusement, ça n’a pas très bien commencé, car disons que le lac Kent n’était pas pour moi, et après une nuit, je faisais mes bagages à 6 heures du matin, et sur la M25 en direction de l’Essex. Il me restait une autre nuit, et quand je suis arrivé au lac, il n’y avait plus qu’une seule autre voiture. Il faisait chaud, avec une température de 20 degrés, même si c’était tôt, alors j’ai laissé tout mon matériel dans la voiture et je suis allé faire un tour.
L’herbe était bien levée, et je pouvais voir de grands lits d’herbe partout, avec une grande quantité juste sous la surface. Le lac était de toute façon peu profond, et l’eau était claire, ce qui indiquait qu’il devenait sauvage au fur et à mesure que l’été avançait. Je n’étais là que depuis 10 minutes quand j’ai trouvé un groupe de poissons dans un coin. Ils se nourrissaient sur une barre peu profonde, juste devant une nage, dans ce que je pensais être un mètre d’eau. Il y avait cinq poissons communs jusqu’au milieu de la vingtaine, et un seul miroir gris qui avait l’air d’être dans la trentaine supérieure. Pendant que je regardais, ils dérivaient sur la barre de sable, se penchaient et se nourrissaient avant de s’éloigner lentement. Ils ne sont jamais allés bien loin, et sont vite revenus pour se nourrir ! C’était suffisant pour moi, et je suis retourné à la voiture pour prendre mon matériel. J’étais en sueur quand je suis revenu à la nage, mais les poissons étaient toujours là. J’ai rapidement monté une canne simple, avec un plomb de 5oz en ligne pêché en drop off, avec le bas de ligne Camflex passé en boucle sur le plomb, un mugga de taille 4 avec un seul appât de fond K5. Il était cependant difficile de rentrer la canne, car les poissons étaient toujours là et semblaient moins susceptibles de vouloir partir. Ce qui était décevant, c’est que le grand miroir n’était plus là, mais j’ai finalement pu sortir l’appât sous les aisselles à une extrémité de la barre. J’ai mis une douzaine d’appâts de 12 mm et je me suis assis aussi loin que possible en arrière, sans oser regarder. Cela n’a pris que 5 minutes et le buzzer a hurlé lorsque le poisson a décollé dans l’eau peu profonde, à gauche, en direction de quelques arbres dans le coin. J’ai joué fermement en gardant cela à l’esprit et, lorsque je l’ai eu devant moi, j’ai été heureux de voir que c’était le miroir gris que je croyais disparu ! Avec un peu moins de 39 livres, c’était un excellent départ pour un nouvel endroit, et rapide en plus !
Il semblait toujours possible de se racheter, et à mesure que le jour avançait, les poissons étranges commençaient à revenir. J’ai sorti une deuxième canne à pêche, avec une à chaque extrémité du bar, et je l’ai appâtée entre les deux. Comme j’étais si près, également juste devant la nage, je suis resté en arrière sous le parasol. Ce jour-là, j’ai fait trois autres prises, une tanche et deux petites 20 communes. C’était une pêche passionnante, et le lendemain matin, j’ai eu un autre commun décent avec une touche de fantôme. C’était une excellente façon de commencer et j’avais hâte de revenir.
J’étais de retour la semaine suivante et j’ai constaté une fois de plus que les poissons se trouvaient davantage au milieu dans certaines des herbes les plus épaisses. Je pouvais voir les bancs d’herbe, mais je pouvais aussi distinguer quelques zones plus sombres que j’espérais voir claires, entre les murs d’herbe. Avec juste un léger plomb et une tresse de marqueur cinétique, j’ai fait quelques moulages. Le point de droite était particulièrement clair et j’ai même eu droit à un léger tapotement de gravier, mais le point droit était minuscule, un pied de chaque côté ne descendait pratiquement pas et lorsque je l’ai touché, je n’ai pas osé reculer du tout, j’ai juste eu confiance dans le bruit sourd et ferme que j’ai eu lorsque le plomb a touché le fond. C’était deux tiges triées, je les ai emballées et j’ai pris une note dans mon téléphone. La nage était serrée, avec un banc de roseaux à l’avant, et juste assez de place pour passer les deux cannes. Cette semaine-là, je m’étais gâté avec la nouvelle Mirage Platinum fluorocarbonée, et étant un grand fan de Mirage, je pouvais voir que cette ligne était superbe, douce, forte et avec d’excellentes capacités de lancer. Avec l’eau claire et peu profonde, je voulais que le plus de lignes possible soient coulées, car je savais que la ligne posée sur l’herbe allait devenir de plus en plus délicate. Je savais que le fluorocarbone allait s’enfoncer dans l’herbe, ce qui aiderait à la dissimuler davantage, et avec le cadeau des cygnes, j’espère qu’ils ne vont pas m’anéantir ! J’avais appris lors de mon premier voyage que les poissons semblaient avoir besoin d’un peu d’appât, alors mon plan était d’en mettre une bonne quantité directement et de la compléter ensuite avec de plus petites quantités. Pour cela, je me suis mis au travail, en mettant un bon coup entre les deux spots, un peu d’appât écrasé, 12 et 16 mms, avant de lancer mes cannes, cette fois-ci toutes les deux avec des pop ups. J’ai fait deux prises, l’une qui a malheureusement perdu son hameçon après avoir trouvé l’herbe lourde, et l’autre une vingtaine de communes.
Les deux morsures provenaient de la petite tache limoneuse, tandis que la canne droite sur le gravier ne donnait pas de bip, même si j’étais sûr d’avoir vu des poissons par-dessus. J’aimais bien cette partie du lac, elle était moins pêchée, et avec l’herbe lourde qui l’entourait, une zone que personne d’autre ne pouvait atteindre à partir d’une autre nage. Je lui ai donné quelques kilos de plus avant de partir, et j’ai recommencé à compter les jours jusqu’à ce que je puisse revenir.
Je suis revenu une semaine plus tard et, pour être honnête, je suis retourné directement à la nage après le dernier voyage. Ce fut une décision facile à prendre, car avec un seul lancer de plomb, j’ai trouvé que la petite place à gauche était maintenant beaucoup plus grande ! L’appât avait fait sa magie et en moins d’une heure, j’avais un miroir de 22 livres sur la rive. J’en avais trois autres, dont un miroir foncé de 36 livres qui était ma seule prise à partir de l’endroit de gravier droit.
À ce moment-là, l’herbe prenait sérieusement racine, et avec ce poisson, je n’avais que quelques bleeps, et en ramassant la canne, elle était solide dès le départ. Heureusement, il y a plusieurs bateaux disponibles pour l’extraction des mauvaises herbes, et après être passé au-dessus, en débarrassant ma ligne d’énormes radeaux de mauvaises herbes, j’ai finalement réussi à la prendre au filet, à quelques mètres seulement de l’endroit où je l’avais accrochée au départ.
Cela peut sembler drôle, mais je voulais en savoir plus sur le lac, alors j’ai décidé d’essayer de nouvelles zones afin de me familiariser avec tout cela. Cependant, je savais que ma première nage serait toujours bonne pour quelques bouchées de plus et, en effet, après que j’ai quitté le lac, un ami Dan est entré et a obtenu quelques résultats excellents. Il y avait plusieurs nouvelles zones que j’aimais bien, mais elles étaient toutes situées dans la partie la plus difficile du lac. J’ai évité les baignades populaires et j’ai apprécié le défi de trouver des endroits dans les zones les moins pêchées.
L’appât y était la clé, et à la mi-août, j’avais déjà utilisé environ 70 kilos du nouveau K5, et j’étais de retour au téléphone avec Essential pour en savoir plus ! J’avais appris que les plus gros poissons semblaient préférer le limon, et j’avais apporté quelques modifications à ma charnière rigide préférée afin d’essayer d’obtenir un des plus gros. Mes gréements avaient bien fonctionné, mais il me semblait que j’allais avoir une série de petits stocks. À ce moment-là, l’herbe couvrait la surface. J’ai commencé à pêcher en nageant un peu sur la marge et j’ai pris deux ou trois poissons communs en les plaçant sous les aisselles dans de petits trous de l’herbe. Même à cette distance, j’étais toujours en train de les chercher dans le bateau.
Une semaine, j’ai trouvé du poisson dans une zone centrale du lac, toujours dans l’herbe épaisse, mais dans une baignade que je n’avais jamais faite auparavant. Je l’ai mené pendant un moment car il était difficile de trouver ce que j’aimais, mais j’ai fini par avoir trois appâts pour pêcher. Même avec le fluorocarbone, j’avais au moins 15 mètres de ligne tendue au-dessus de l’herbe à la surface, mais je ne pouvais rien y faire, si ce n’est me satisfaire que mes derniers pieds étaient coincés.
Le lac semblait plus calme cette semaine-là, avec très peu de visibilité, et je trouve toujours qu’août est un mois difficile, avec l’arrachage des mauvaises herbes et la pression de la pêche à la ligne qui se fait sentir. À 16 heures, j’ai pris une des cannes à pêche, la bobine s’est soulevée et le bout de la canne a hoché la tête pendant que le poisson essayait de prendre la ligne de la bobine fermée. J’utilisais des Covert Chod Safety Clips pour décharger le plomb, et la pêche verrouillée de cette façon faisait immédiatement remonter le poisson vers le haut. Il se sentait bien et revenait sans cesse à travers l’herbe alors que je maintenais une pression constante. Cela m’a trompé, car à chaque minute, je m’attendais à ce qu’il reste coincé, puis la minute d’après, il se vautrait dans la marge devant, et j’ai rapidement trouvé mon filet et l’ai ramassé. C’était aussi un cracker, 44 livres de cuir foncé et un dont j’avais vu une photo des années auparavant, ce qui m’a incité à trouver d’où il venait. J’ai fait quelques prises de vue en solo, et cela s’est avéré être ma seule action de la séance. [INSÉRER L’IMAGE 9]
Les quelques voyages suivants, j’ai pêché dans un lac local, en ne faisant que des nuits solitaires car le temps était brûlant. Mais j’ai apprécié et en trois nuits, j’en ai attrapé huit, le meilleur étant un vieux poisson commun de 32 livres, le tout sur des nuits rapides alors que je devais être sur le chemin du retour à 9 heures.
A la mi-septembre, j’ai passé une semaine à bord du Spitfire Pool à Norfolk. J’avais vraiment hâte, car bien que j’y sois déjà allé et que j’aie vu la piscine, je n’y avais jamais pêché. J’étais avec mon ami Adam, et un soir de la semaine, c’était mon anniversaire. Ce soir-là, nous nous sommes assis avec le propriétaire Rich et nous avons pris un grand plat indien à emporter, en regardant le coucher de soleil sur la piscine, c’était vraiment superbe, et un cadeau d’anniversaire spécial.
Le lac est génial et ne ressemble à aucun autre endroit où j’ai pêché auparavant. C’était magique, et le fait de pouvoir voir les poissons la plupart du temps, c’était super excitant. J’ai bien pêché cette semaine-là, et j’ai eu l’impression d’en être proche à plusieurs reprises. C’est très difficile, mais le prix est tellement important que tout cela est une expérience incroyable, mais qui doit être méritée. Je ne pense pas que l’on puisse jamais en sortir par hasard ! Pour terminer une semaine formidable, mon bon ami Jim Hepper a téléphoné un matin pour me dire qu’il avait attrapé le bébé noir, qui pesait plus de 50 livres, et qu’il était toujours dans son épuisette ! Nous avons fêté cela aussi et j’ai déjà hâte à la semaine prochaine.
Après cela, je suis retourné dans l’Essex et j’ai continué à faire de l’action dans la plupart des voyages. En fait, ce n’est qu’en octobre que j’ai eu mon premier blanc. Le poisson est devenu plus localisé, et j’ai persisté dans une zone, seulement parce qu’elle avait la forme pour produire le grand poisson en automne passé. J’avais raison, car mon ami Lee l’avait fait partir de là à plus de 50 livres, un résultat fantastique et mérité. J’avais quelques autres communes de 20 livres, mais une semaine au début du mois de novembre, le lac a été inondé, ce qui a mis fin à mes plans jusqu’à l’année prochaine. C’est là que j’ai rencontré pour la première fois Jim Chisnall, un autre pêcheur de GT, qui est devenu un bon ami et un pêcheur partageant les mêmes idées.
Bien que j’aie été déçu par l’inondation si tôt, le timing a fonctionné, car on m’avait gentiment offert un billet d’hiver sur le lac Mustang, à côté du Spitfire, et j’avais hâte d’y aller avant l’arrivée du mauvais temps. Cela me mène à peu près jusqu’à la fin de l’année. J’ai fait 3 voyages à Mustang, sans succès jusqu’à présent, mais j’ai vu certains des énormes poissons sur la rive, c’est vraiment le lac des géants. C’est délicat, mais à chaque voyage, j’ai eu l’occasion d’apporter quelques modifications et de repartir encouragé par le fait que je me rapproche de plus en plus ! C’est ce que je pense en tout cas.
Une seule bouchée fera mon hiver, je le sais !
Soyez chanceux et bonne année, Rick Golder
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